終点で他の路線と接続がないため，また同じ線路を引き返す
以外に，旅の方法がない路線のことです．大阪環状線で育った
僕には，少しだけ馴染みが薄いのですが...「支線」とも申します．
大井川鉄道も，越すに越されぬ「大井川」沿いの集落を，のん
びり結ぶローカル線だったのです！
SLの始発駅新金谷駅．予定より１時間早く着いたので，ゆっくり
機関庫まで足を運び，出発前のSLたち「昭和の列車」たちを，
眺めることにしました．
左の電車たち，見覚えがありませんか？
昭和３０～４０年代から大阪から
奈良県吉野，和歌山県高野山を
結んでいた元近鉄・南海電車です．
再会は嬉しかったです！でも・・・
車体の手入れがほとんどなされ
ておらず，傷むにまかせた電車を
目にして，相当心が痛みました．
あと１社．元京阪特急の２両連結
も新金谷駅構内に停まっていまし
たが，写真には撮れませんでした．
この大井川鉄道本線．観光列車
SL急行かわね路が訪ねた春休み
の日曜日は３往復．本線を通して
運転される普通電車は１日わずか８往復．区間運転１往復に金谷～
新金谷「ひと駅」電車が８往復のみ，
という「地域の足」というよりは観光
客輸送がメインの鉄道なのかもしれ
ないですね．
さて，SL急行かわね路１３号は７両の客車にめいっぱいのお客を
乗せて新金谷駅を出発．終点千頭（せんず）駅まで約３８キロ，
高低差約２３０メートルの道のりを７３分の時間をかけてゆっくり
のんびり進んでいきます．
僕はSL急行もさることながら，旧型客車と呼ばれる昔の「列車」に
乗っておきたくて大井川までやってきました．昭和５０年代まで大阪
駅から福知山線の普通列車としてのんびり走っていた姿をご記憶の
方も多いかと思います．僕は記憶
にあるのは昭和５６年に乗った旧型
客車．ドアは手動で，走行中も開閉
可能！さらにはトイレの下に線路が
見えた！のが衝撃的でした．左上の写真も走行中のデッキから，ドアを
開けて撮った１枚です．
本当は走行中のドア開閉は禁止され
ています．
皆さん，できればマネはなさいません
ように！
さてさて，きわめてゆっくり走るSL急行．平均時速約３１キロ．
観光列車とはいえ，天下の大往来「東海道」新幹線＆本線から乗り
換えたローカル線ではありますが．SLのスピードが当たり前だった
時代に思いを馳せてみますと・・・その時代の経験がないだけに
どこまで正確に思いを馳せられたかはかは定かではありませんが，
「これはこれで，ええんとちゃうの？」
と，これまたいつものローカル線を乗ったときの感慨にひたることに
なったのでした．
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