線路は続く・・・

前頁でかなり感情的になりました．
しかし，僕の大切な「鉄道観」ですので，もう少し自論を展開します．

今日僕は，研修で発破!!をかけてもらうために，京都に出向きました．
往復とも，JR東海道本線（起点：東京～終点：神戸）を利用し，混雑
の激しい「新快速」は避け，「快速」に乗車しました．
和歌山以来の「乗車ルポ」でもよかったのですが・・・

さて，タイトルの「線路は続く・・・」のあとに続くセンテンスは，皆さん
何を頭に思い浮かべられますでしょうか？
恐らく・・・「～よー，どーこまでもー♪」という唱歌を口ずさんだんじゃ
ないでしょうか？

僕は電車に乗ると，つい車窓の線路を見つめるクセがあります．
JR（旧国鉄）大阪環状線も，時代が平成に入る前後に，阪和線や
梅田貨物線と線路が直結されました．関西空港を発車した特急
「はるか」が，西九条を通過して京都まで直通運転しています．
僕が，きょう京都に到着したのが11：20．ちょっとだけ早かったので，
「０」番ホームの空調の程よくきいた待合室で，30分ほど行き交う電車
を眺めていました．京都駅でなかなかいい「スポット」を発見しました！

さてどうでしょう？
「０」番ホームの乗車案内は先発特急サンダーバード富山行き，次発
特急トワイライトエクスプレス札幌行き，その出発前に白浜発の特急
くろしおが90分近く遅れて到着，影響で倉吉・鳥取発の特急スーパー
はくとが４分ほど遅れて到着しました．

同じホームに，白浜・鳥取・富山・札幌・・・さらに中線を電気機関車
「桃太郎」が牽く長距離貨物列車が２本通過していきました．
「桃太郎」が牽く貨物列車は，安治川口駅を出発し，西九条も通過する
シーンも実際目にすることができます．

つまり，線路は「繋がって」いるのです！どこまでも！

僕の最寄駅「西九条」からでも，京都へ，富山へ，札幌へ・・・さらに
線路は最北端稚内駅，最東端（東）根室駅まで．
四国も九州へも，線路は「繋がって」います．昨年９月に訪ねた，
高知県の西の果て「宿毛」までも．未だ足を踏み込んでいない最西端
「長崎」までも，最南端，鹿児島までも・・・海の目前まで線路は張り巡
らされています．

線路は「繋がっている」からこそその意味があるのです．
昨年の東日本大震災で，東北３県へのメインルートが寸断された際，
日本海縦貫線（日本海沿いに大阪～青森を結ぶ各線の総称）経由で
被災地へ石油タンク車の貨物列車が運行されたニュースを，ご覧に
なった方も，ご記憶の方も多いことと存じます．

昨年の巨大津波で線路を流され，不通になった区間が，一部線路を
ひき剥がし，バス専用道となった，事実を前頁でご紹介しました．
昭和５９年に「三陸鉄道」が開通し，宮城～岩手～青森の太平洋沿い
の町と町を結ぶルートが完成．しかしこの度の「BRT」という，線路を
もう一度，「繋ぐ」復旧方法は採用されませんでした．
その不通区間の途中にお住まいだった方々は，北海道から，四国・
九州まで「繋がって」いた線路を奪われたのです．

奪われた地元の方々の心境やいかに？

皆さん，ご自分の地元の「電車」が走る線路が災害で被災し，そのまま
線路を引き剥がされて，そして「電車」が走らなくなった，という状況を
想像してみて下さい．
JRなら，全国と繋がっていた線路から，隔離（見放）されるのですよ！

想像してみて，どんな「感じ」をお持ちになりましたか？

同じ，日本の国の中での出来事です．
決して，遠い土地の「他人事」では，ありません．